貓咪口腔健康：多數飼主太晚才發現的牙齒問題

牙科疾病是貓咪最常見的健康問題。超過半數四歲以上的貓咪都有某種程度的口腔疾病，三歲以上的貓咪中有 85% 已經出現牙周病徵兆。但多數飼主根本不知道，因為貓咪很會忍痛。他們照樣吃飯理毛，看起來大致正常，直到問題已經很嚴重。

怎麼發現貓咪牙齒有問題

貓咪很少因為牙痛就不吃飯。他們更常是改變吃飯的方式，而且變化很細微。以下是需要留意的徵兆：

進食行為改變

• 咀嚼時食物從嘴邊掉出來
• 只用單邊咀嚼
• 乾糧不咬，直接整顆吞下去
• 原本吃乾糧的貓開始偏好濕食
• 吃飯時間變長

身體徵兆

• 口臭（明顯的惡臭，不是平常那種「貓糧味」）
• 流口水，有時帶血絲
• 牙齦紅腫、可見牙結石堆積
• 牙齒變色、出現粉紅色斑點，或牙齦線附近有明顯的洞
• 臉部單側腫脹

行為改變

• 用爪子撥弄嘴巴或臉部
• 吃飯時甩頭
• 不讓人碰臉或頭
• 理毛減少、毛髮糾結
• 躲起來的時間變多、不太想玩

這些徵兆也可能跟其他健康問題的表現類似。如果你的貓同時嘔吐次數變多，或是出現疼痛的表現，像是瞇眼、耳朵壓平，牙齒問題可能是原因之一。

如果你已經在用 毛孩指南 追蹤行為和食慾的變化，就能告訴獸醫師這些變化是什麼時候開始的。

居家口腔護理：你能做的事

居家護理每天做，可以減緩牙菌斑堆積，延長兩次專業洗牙之間的間隔。

怎麼幫貓咪刷牙

在所有居家護理方式裡，刷牙的效果最好。不用刷得完美，30 秒、只刷牙齒外側，也有效果。牙膏一定要選貓咪專用的（人類牙膏絕對不行，裡面的成分對貓有毒），搭配小型軟毛牙刷或指套刷。

循序漸進最重要。操之過急，貓咪會從此討厭這件事。

第 1-2 週：讓貓咪從你手指上舔牙膏就好。讓他習慣味道，也習慣你碰他的嘴巴周圍。

第 3 週：用手指沿著牙齦線輕輕塗抹牙膏。先專注上排牙齒的外側面。每次控制在 30 秒以內。

第 4 週：引入牙刷或指套刷。先讓貓咪聞一聞、舔一舔，然後刷單邊幾顆牙就收工。

之後維持：逐步增加到兩側都刷。上排牙齒的外側面最重要，因為那裡牙菌斑累積最快。每天刷最理想，但一週 3 到 4 次也有幫助。

有些貓永遠無法完全接受刷牙，沒關係。只要規律碰得到齒面，都有幫助。

VOHC 認證產品

獸醫口腔健康委員會（Veterinary Oral Health Council, VOHC）透過對照臨床試驗來評估口腔護理產品。達到標準的產品會拿到 VOHC 認證標章，選購時認這個標章就好。

• 牙科飼料：顆粒較大、質地帶纖維的乾糧，貓咪咬下去時能機械性地摩擦齒面
• 飲水添加劑：加入飲水中的抗菌溶液，減少口腔細菌。如果你的貓本來就不太愛喝水，加東西之前可以先看看我們的喝水指南
• 潔牙零食：設計用來減少牙菌斑的咀嚼食品，不過貓咪對這類東西通常比狗挑嘴很多

這些都不能取代刷牙或專業洗牙，但搭配整體口腔護理一起做，還是有幫助的。

什麼時候該看醫生

即使沒有明顯症狀，多數獸醫師建議至少每年做一次牙科檢查，要不要做完整洗牙，看檢查結果決定。七歲以上的貓可以考慮每半年檢查一次。

貓咪專業洗牙：完整流程

專業牙科清潔（有時簡稱「洗牙」）是獸醫師處理牙科疾病最有效的方式，也是唯一能真正看到牙齦線以下狀況的辦法。

為什麼需要全身麻醉

獸醫牙科清潔一定要全身麻醉，沒有商量餘地。AAHA 牙科照護指南和 AAFP 都明確指出，無麻醉洗牙對貓狗來說並不適當。

徹底的清潔代表要刮除牙齦線以下的結石，那才是致病細菌真正棲息的地方。獸醫師還需要拍全口 X 光、逐顆牙齒探測牙周囊袋深度。這些在清醒的貓身上都做不到。只刮掉看得見的牙結石、不處理底下的問題，頂多算美容。刮過的齒面變粗糙，反而會吸引更多牙菌斑。

現代的獸醫麻醉非常安全。術前血液檢查會篩檢潛在問題，整個過程中貓咪都會被持續監控。如果你的貓體重過重，記得告訴獸醫師，因為這會影響麻醉規劃。

洗牙流程

1. 術前血液檢查，確認貓咪的身體狀況適合麻醉
2. 全身麻醉並監控（心率、血壓、血氧、體溫）
3. 全口牙科 X 光
4. 逐顆牙齒檢查和探測
5. 超音波洗牙，清潔牙齦線上下的結石
6. 拋光，使齒面光滑
7. 必要時拔牙（根據 X 光和檢查結果決定）
8. 疼痛管理和術後恢復監控

AAFP 指南把牙科 X 光列為標準照護的一部分。外觀看起來牙齒正常的貓裡，有 42% 在 X 光下藏著明顯的牙科問題。沒有 X 光，你會漏掉大部分正在發生的問題。

認識貓咪的牙科疾病

貓咪的牙科疾病大多是這三種：牙周病、齒吸收、口炎。知道是哪一種，就知道獸醫師為什麼會建議那樣的治療。

牙周病：最常見的問題

牙周病從牙菌斑開始，牙菌斑是一層黏附在牙齒表面的細菌薄膜，洗牙後幾小時內就會重新形成。如果不清除，牙菌斑會在幾天內礦化成牙結石，而牙結石粗糙的表面又會讓更多牙菌斑堆積上去。

牙齦炎是唯一真正可逆的階段。一旦支撐牙齒的骨骼和韌帶開始破壞，你能做的是減緩進展，但無法修復已經造成的損傷。所以早點發現才這麼重要，就算貓咪看起來沒事，定期牙科檢查還是值得。

齒吸收：貓咪特有的問題

齒吸收是貓咪自己的身體開始分解、吸收牙齒結構，從牙根或靠近牙齦線的表面開始。根據不同研究，大約影響 20% 到 67% 的貓咪，而且許多病灶只有在牙科 X 光上才看得到。

目前沒有已知的方法可以預防齒吸收，而且它會隨時間惡化。被侵蝕的牙齒會痛，即使貓咪沒表現出來。獸醫師會根據 X 光的表現來判斷類型，決定最佳的處理方式：完整拔除或牙冠切除術（當牙根已經在和顎骨融合時，移除可見部分即可）。不管哪種方式，痛都會消失。

口炎：少見但嚴重

口炎（貓慢性齒齦口炎）是一種嚴重的發炎疾病，影響整個口腔，不只是牙齦線附近。患貓通常口腔後方會有極度紅腫甚至潰瘍的組織，可能會流口水、口氣極差、用爪子撥弄臉部、體重下降，因為吃東西實在太痛了。有些貓會完全停止進食。

目前認為口炎與免疫系統對牙菌斑的過度反應有關。藥物可以暫時緩解，但對很多貓來說，最有效的治療方式是拔除大部分或全部牙齒。全口或近全口拔牙後，約 60% 到 80% 的貓咪症狀解決或明顯改善。貓咪適應沒牙齒的日子比你想像中快得多，很多飼主說貓咪術後像換了一隻，變得更有精神、更願意吃東西了。

口腔健康和全身健康的關聯

牙齒不好，影響的不只是嘴巴。慢性口腔細菌會加重免疫系統的負擔，也和腎臟、肝臟的發炎有關。

常見問題

貓咪多久需要專業洗牙一次？ 沒有一體適用的標準。多數獸醫師建議每年做一次牙科檢查，是否需要完整洗牙取決於檢查結果。有些口腔健康的貓可以好幾年不用洗牙，有些牙結石堆積快或有牙齦炎的貓可能每年都需要。獸醫師會根據你家貓的個別狀況建議頻率。

洗牙麻醉安全嗎？ 對大多數貓來說是安全的。獸醫師會先抽血確認身體狀況，過程中也會持續監控。麻醉當然有風險，但放著牙齒不治療也有風險。如果你的貓年紀大或有其他健康問題，獸醫師會跟你討論具體情況。

我家貓不讓我刷牙，還能怎麼辦？ 不是每隻貓都能接受刷牙，沒關係。VOHC 認證的牙科飼料、飲水添加劑、潔牙零食都能幫助減少牙菌斑堆積。效果不如刷牙，但總比什麼都不做好。最重要的是維持定期的專業牙科檢查，讓獸醫師及早發現問題。

為什麼我的貓口臭？ 吃完飯後有輕微的「貓糧味」是正常的。持續性的口臭通常指向牙結石堆積、牙齦炎，或更嚴重的牙科疾病。某些情況下也可能是腎臟疾病等其他健康問題的徵兆。如果味道很重或越來越嚴重，安排一次獸醫師檢查。

貓咪拔牙後還能正常吃東西嗎？ 可以。多數貓術後一兩天就恢復吃濕食，不少也照樣吃乾糧。聽起來很誇張，但牙齒在痛的貓，拔掉之後反而吃得更好，因為不痛了。

大部分的牙齒問題都治得好，很多也能預防。難的是發現。平時看看他們怎麼吃飯，他們打哈欠的時候瞄一眼牙齦，年度健檢時別跳過牙齒。如果已經很久沒檢查了，約一次吧。牙齒問題不會自己好。